Васильев Алексей Александрович

(1811 - 1879)

Воспитанник Академии художеств Алексей Александрович Васильев не был слишком яркой звездой среди русских портретистов середины XIX века. Хотя на звездном небосводе русской живописи того времени был заметен невооруженным взглядом, ибо, получив в 1833 году звание свободного (неклассного) художника, он в 1839 году утверждается "назначенным" в академики, а в 1845 году избавляется от полулестного определения к званию, став полноценным академиком со всеми прилагающимися к званию привилегиями. Звание академика присуждалось Советом Академии и ее президентом либо за конкретную картину, исполненную по официально заданной академической программе, либо за ряд работ высокого художественного уровня.

А.А. Васильеву звание академика было присуждено за "Портрет профессора А.Е. Егорова" — известного живописца и преподавателя Академии. Наиболее известные портреты художника были созданы им после получения почетного звания, что вполне естественно. Среди них — "Автопортрет" (1848), портреты Васелицкого, Аникеевой, Брут, "Автопортрет с палитрой и кистями" (1850—1870-е). Выполненные в традиционной академической манере портреты А.А. Васильева написаны с несомненным мастерством, хотя уступают по глубине проникновения в образы портретируемых психологическим портретам лучших отечественных мастеров второй половины XIX века.

Как и многие живописцы, А.А. Васильев много внимания уделял преподавательской деятельности. Свои опыт и знания он с 1852 года до самой смерти передавал молодым дарованиям в Рисовальной школе Общества поощрения художеств.